Series03 紅茶と小さな楽しみ

#03 午後の仕事は、紅茶で切り替える

関東も梅雨入りが発表された。

数日前までは、初夏にしては暑いくらいの陽気だったのに、
今日は半袖で過ごすには、肌寒いくらい。

窓の外は、朝から曇り空。
家の中にいると雨音は聞こえないけど、外に目をやると、細かい霧雨だった。

午前中の仕事を終えて、軽めの昼食を片付け終えて、ひと段落したところ。

さて、これから午後の仕事に取りかかろうというところで、飲み物を何にするか考える。

いつもならコーヒーを淹れる時間だけど、今日は少し違う。

不思議なもので、梅雨時になるとコーヒーが少し重たく感じるような日がある。

だからといって、ハーブティーやフレーバーティーだと、少し気持ちがゆるみすぎてしまう。

午後もまだ仕事が続く。
手の抜けないタスクや、MTGも控えている。
もう少しだけ、気を引き締めていたい。

そんなとき、自然と手が伸びるのが紅茶だったりする。

朝のコーヒーのような力強さはないけれど、気持ちを静かに整えてくれる。

自分にとって、緊張とリラックスの、ちょうど真ん中にいるような飲み物になっている。

紅茶をストレートで飲むときは、ホットでもアイスでも、基本的には何も加えない。

砂糖もミルクも入れず、そのまま飲む。

なによりも好きなのが、カップから立ちのぼる紅茶の豊かな香り。ストレートで飲むと、茶葉そのものの香りをじっくり楽しめる。

梅雨の少し湿った空気の中だと、その香りがいつもより豊かに感じられる気がする。

在宅ワークをしていると、一日の中で何度も飲み物を用意する。

そのなかでも午後のタスクに入る前は、少しだけ特別な気がする。

フレックスの働き方でも、そんなにしょっちゅう席を立つ余裕はないので、お昼前後の休憩のタイミングで、しっかりとした量の飲み物を用意することが多いのだ。

最近よく飲んでいるのは、成城石井で購入しているアッサムのティーバッグ。

濃いめに抽出して、ミルクティーにする。

コーヒーほど鋭くなく、それでいて眠くなりすぎない。

午後の仕事に向かうためのちょうどいい一杯になる。

さらに気分を変えたい日は、簡単なチャイ風にアレンジする。

やり方はとても簡単。

濃いめに淹れた紅茶に、牛乳を大さじ２～３ほど加える。
仕上げに、シナモンパウダーとジンジャーパウダーをひと振り。

鍋で煮出したり、特別な材料を用意したりする必要はない。

思い立ったらすぐに作れる気軽さも気に入っている。

市販のミルクティーを買うよりも糖分が抑えられるのもうれしい。

今日のような少し肌寒い日に飲むと、スパイスの香りがふわりと広がって、気持ちが切り替わる。

在宅ワークをしていると、家の中にいながら、仕事と休憩の境界線をつくる必要がある。

私にとっては、この一杯がその役割を果たしてくれているのかもしれない。

午後のデスクワークを乗り切るための、ささやかな眠気対策でもある。

ホットの紅茶を入れるときに選んでいるのは、厚みのあるルクルーゼのマグカップ。

友人から結婚祝いでもらったもので、淡いセージグリーンの色みが、癒しになっている。

かなり厚みがあるので冷めにくく、パソコンに向かいながら少しずつ飲むのにちょうどいい。

毎日のように使っているので、食器棚の奥にしまわれることはほとんどない。

気づけば長いこと、このマグカップにはお世話になっている。

コーヒーを選ぶ日もある。

ハーブティーを選ぶ日もある。

けれど、梅雨の肌寒い午後には紅茶がしっくりくる。

気持ちを引き締めながらも、どこか穏やかでいられるからだ。

午後の仕事を始める前。

お気に入りのマグカップから立ちのぼる湯気を眺めながら、今日も最初のひと口を飲む。

そんな小さな習慣が、雨の季節を少しだけ心地よくしてくれている。

今回ミルクティーに使ったのは、普段から愛飲している成城石井のアッサムのティーバッグ。濃いめに淹れるとコクが出るので、ミルクティーや簡単なチャイ風アレンジにもよく合います。

記事の中でも登場したル・クルーゼ（クールミント）のマグカップは、在宅ワークのお供として長く愛用しています。

厚みがあるので冷めにくく、温かい飲み物をゆっくり楽しみたい方にもおすすめです。